Astronautas da Artemis II superam recorde de distância da Terra estabelecido pela Apollo 13
Em 6 de abril de 2026, seis dias depois do lançamento, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, ao lado do astronauta da Agência Espacial Canadense (CSA) Jeremy Hansen, ultrapassaram o recorde de maior distância já percorrida por humanos no espaço.
O marco aconteceu exatamente às 14h56 no horário de Brasília, quando a espaçonave Orion estava a 248.655 milhas (cerca de 400 mil quilômetros) da Terra.
A missão Artemis II é o primeiro voo tripulado do programa Artemis da NASA. A nave foi lançada em 1º de abril de um SLS (Space Launch System) a partir do Kennedy Space Center, na Flórida.
No dia seguinte, após uma série de manobras, ela deixou a órbita da Terra e seguiu rumo à Lua. No ponto mais distante da viagem, a tripulação deve chegar a cerca de 407 mil quilômetros antes de iniciar o retorno.
Durante o voo, os quatro astronautas continuam registrando imagens da Lua. Mais tarde, eles vão passar a cerca de 6.550 km da superfície lunar, o ponto de maior aproximação. Serão as primeiras pessoas a ver o lado oculto da Lua com os próprios olhos e a ficar atrás dela em relação à Terra. A missão também inclui a observação de um eclipse solar causado pela Lua.
Jeremy Hansen, da CSA, transmitiu uma mensagem breve da cabine da Orion (batizada de Integrity):
“Da cabine da Integrity, ao superarmos a maior distância que humanos já viajaram da Terra, prestamos homenagem aos esforços dos que vieram antes de nós na exploração espacial. Vamos seguir ainda mais longe antes que a Terra nos traga de volta. Escolhemos este momento para convidar esta geração e as próximas a garantir que este recorde não permaneça por muito tempo.”
A tripulação também propôs nomes para dois crateras na Lua. Uma em homenagem à própria espaçonave Integrity e outra em memória de Carroll, esposa falecida de Reid Wiseman. Após o fim da missão, as sugestões serão enviadas formalmente à International Astronomical Union, responsável pela nomenclatura de corpos celestes.
Durante a passagem pela Lua, a comunicação com a Terra será interrompida por cerca de 40 minutos, período em que a Lua bloqueia os sinais da rede Deep Space Network. Quando a Orion reaparecer, o contato será restabelecido rapidamente com o controle de missão no Johnson Space Center, em Houston.
A NASA planeja usar as fotos, vídeos, telemetria e dados coletados pelos astronautas para preparar as próximas etapas do programa Artemis. A missão atual está mais da metade concluída. O pouso na água está previsto para 21h07 no horário de Brasília de sexta-feira, 10 de abril, na costa de San Diego, na Califórnia. Equipes de resgate vão usar helicópteros para recolher a tripulação e levá-la ao navio USS John P. Murtha, onde os astronautas passarão por avaliações médicas antes de retornar à terra firme.
O programa Artemis da NASA prevê missões cada vez mais complexas para explorar a Lua, gerar conhecimento científico e preparar o caminho para futuras viagens tripuladas a Marte. Os dados da Artemis II vão ajudar a definir como será a base lunar planejada para estadias mais longas.
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