Desenvolvedor encontra expansão quase pronta de Quake 4 em computador usado e libera no GitHub

Uma build alpha da expansão cancelada de Quake 4, The Awakening, apareceu online depois de mais de 20 anos. O programador Justin Marshall encontrou os arquivos num HD de um PC antigo comprado no Amazon e liberou tudo no GitHub para preservação.
O projeto, conforme o Time Extension, estava com cerca de 95% de conclusão quando a Activision cancelou. A Ritual Entertainment, estúdio por trás de SiN e do clássico Scourge of Armagon, era a responsável. O motivo da interrupção foi o desempenho comercial de Quake 4, game de 2005 desenvolvido pela Raven Software. As vendas do jogo base não atingiram as expectativas da publisher e diminuíram o interesse por mais conteúdos.
Marshall, que tem 16 anos de experiência na indústria e créditos em títulos como XCOM 2, The Evil Within e Dead Island 2, conta que a descoberta veio num momento bem pesado. Ele estava passando por um divórcio e acabara de ser demitido. “Literalmente isso salvou minha vida”, escreveu no repositório. “Estava num ponto muito triste e de repente aparecer algo assim foi insano.”
Os arquivos de configuração da build trazem nomes de desenvolvedores da época, incluindo Richard “Levelord” Grey e Michael “RomSteady” Russell. Russell, que trabalhou na Ritual, já tinha confirmado publicamente que a expansão estava quase pronta quando o projeto foi cancelado. Isso ajuda a validar a autenticidade do material.
O que dá para jogar hoje são as três primeiras missões. Dá para ver combate no estilo de Quake 4, com algumas armas novas (incluindo um canhão criogênico), inimigos Strogg diferentes e até uma sequência pilotando um mecha. O visual continua naquele clima industrial e metálico do original, só que com áreas incompletas, mecânicas sem polimento e alguns bugs típicos de versões alpha. Quem quiser rodar precisa ter a versão original de Quake 4 (disponível na Steam) e baixar os arquivos do GitHub de Marshall.
A comunidade de preservadores e fãs de shooters clássicos já começou a mexer no material. Tem gente analisando código, corrigindo bugs de interface e até discutindo a possibilidade de completar o que faltou. Marshall deixou o repositório aberto justamente com essa intenção: que alguém faça algo interessante com o que restou. Pra conferir, é só baixar tudo o que Marshall deixou no GitHub.
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