Gabriel Bortoleto fecha com a Sauber e coloca o Brasil de volta no grid da Fórmula 1, após hiato de oito anos
A longa espera acabou: após muitos rumores e expectativa (especialmente por parte dos brasileiros) Gabriel Bortoleto foi oficialmente confirmado como piloto da Sauber para a temporada de 2025, marcando o retorno de um piloto brasileiro ao grid de Fórmula 1 após oito anos de ausência, quando Felipe Massa, na Williams, se retirou da categoria.
Neste “hiato”, tivemos Pietro Fittipaldi correndo pela Haas, mas foi em apenas duas corridas, ao substituir Romain Grosjean, que ficou de fora das últimas etapas da temporada de 2020 após um acidente gravíssimo no GP do Bahrein. Bortoleto será o primeiro brasileiro no grid em uma temporada completa, como piloto titular, desde a saída de Massa, em 2017.
A saga de sua contratação se estendeu por meses. Desde setembro, os rumores começaram a circular, intensificando-se com os elogios de Mattia Binotto, ex-Ferrari, mas agora à frente da equipe que será a Audi, ao líder da Fórmula 2 na época.
No entanto, o caminho até a confirmação foi bem demorada, com vários “vai dar/não vai dar”, com especulações aumentando, especialmente com o apoio de Fernando Alonso, que gerencia a carreira de Gabriel, mas também com períodos de incerteza devido à possível renovação de Valtteri Bottas e a possibilidade de outros nomes como Mick Schumacher e, mais recentemente, Franco Colapinto, que assumiu a RB de Ricciardo pelo restante da temporada.
Mas, no final da “novela”, foi Bortoleto quem garantiu a vaga ao lado de Nico Hülkenberg para o próximo ano. Mesmo com o apoio contínuo da McLaren, que inclusive garantiu não atrapalhar a ascensão do brasileiro à F1 por outra escuderia, este passo significa o término de seu vínculo com a equipe britânica.
“Esta é uma das oportunidades mais empolgantes no mundo do automobilismo, se não em todos os esportes. Entrar para uma equipe que une a rica tradição da Sauber e da Audi é uma grande honra. Mais do que ser simplesmente um membro, almejo crescer com este projeto ambicioso e alcançar o topo do automobilismo”, disse Gabriel.
Além de Gabriel Bortoleto, a Sauber também oficializou a contratação de Nico Hülkenberg, veterano que termina seu vínculo com a Haas neste ano. Com isso, a dupla atual, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, está fora da equipe. O chinês já publicou a sua mensagem de despedida, enquanto o veterano finlandês aguarda pelo futuro. Com quase todas as equipes definidas para 2025, resta acompanhar o que acontecerá com a Red Bull, que provavelmente irá trocar Sergio Pérez (ainda garantido por contrato) por Franco Colapinto, além da RB, que pode manter Liam Lawson no time, ou deixá-lo de lado ao “rebaixar” Pérez para o time de entrada. De qualquer forma, até o momento, o grid da Fórmula 1 em 2025 está composto da seguinte forma:
- Alpine – Pierre Gasly e Jack Doohan
- Aston Martin – Fernando Alonso e Lance Stroll
- Ferrari – Charles Leclerc e Lewis Hamilton
- Haas – Esteban Ocon e Oliver Bearman
- Sauber/Audi – Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto
- McLaren – Lando Norris e Oscar Piastri
- Mercedes – George Russel e Andrea Kimi Antonelli
- RB – Yuki Tsunoda e Liam Lawson
- Red Bull – Max Verstappen e Sérgio Pérez
- Williams – Alexander Albon e Carlos Sainz
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