Jeff Kaplan, criador de Overwatch, finalmente revela porque saiu da Blizzard

Jeff Kaplan, veterano da Blizzard desde antes do lançamento de World of Warcraft, e criador de Overwatch, foi um dos grandes nomes que o estúdio já teve. E Overwatch trouxe a ele muita atenção do público. Mas em 2021, três anos após o lançamento do Hero Shooter, ele deixou a Blizzard. E somente agora, cinco anos depois, ele finalmente revelou porque saiu.

Recentemente, Jeff reapareceu no podcast de Lex Friedman para uma entrevista, e para anunciar que ele voltou a trabalhar com games, anunciando seu novo projeto: The Legend of California. E o papo, inevitavelmente direcionou-se a seu tempo na Blizzard e nos motivos de sua saída. Algo que ele próprio jamais revelou até hoje. E a razão pura e simples é: ganancia corporativista em cima de Overwatch.

Here's my conversation with Jeff Kaplan, a legendary Blizzard game designer of World of Warcraft and Overwatch, which are two of the biggest, most influential games ever made. Jeff is one of the most genuine & awesome human beings I've ever met: kind, thoughtful, hilarious, and… pic.twitter.com/kw14nET8SQ

— Lex Fridman (@lexfridman) March 11, 2026

Jeff explicou que todo o pesadelo começou por culpa da Overwatch League, ou mais especificamente de como a Blizzard tratou o programa de esports. A liga foi criada com ajuda do próprio Jeff, mas a Blizzard vendeu a ideia do programa para diversos bilionários como se fosse uma mina de ouro. Ele cita explicitamente que a Blizzard vendeu a ideia de que o evento seria algo maior que a própria NFL, com o objetivo de atrair gente com dinheiro para comprar as equipes que jogariam no torneio.

Os bilionários comparam a ideia, e aí começou a pressão em cima dos desenvolvedores para entregar mais e mais. Mais skins de equipes, mais controle de câmera para espectadores, mais integração com a Twitch e o desejo real por trás disso tudo: Mais e mais lucro que os desenvolvedores tinham agora o dever de gerar. E com isso, a Blizzard retirou a verba que os desenvolvedores tinham disponíveis para investir no game em si, para ser investido na promessa de algo mais lucrativo que a NFL.

Com isso, Jeff e sua equipe não podiam mais trabalhar em novos eventos para Overwatch, lançar novos heróis ou expandir a história como gostariam. E pior, Overwatch 2 já estava em produção e a equipe não podia mesmo trabalhar na sequência. E o próprio Jeff foi enfático ao dizer que o Overwatch 2 lançado não foi o que ele trabalhou e, como todos sabem, não foi nem de perto o que foi prometido em seu anúncio.

Mas voltando, obviamente a Overwatch League nunca iria ser maior que a NFL. E quando a realidade caiu (ou seja, quando os bilionários não estavam fazendo o dinheiro que a Blizzard prometeu), as cobranças foram ficando maiores e maiores. Ele explicou que nessa época, as conversas com o pessoal de cima dentro da Blizzard era: “Isso não está dando certo, o que podemos fazer para deixar as coisas melhores para eles (os investidores)?”.

Com isso, os desenvolvedores não tinham apenas os executivos da Blizzard dando ordens, mas também gente de fora que colocou dinheiro no game forçando suas opiniões. Ele conta que participou de diversas reuniões em que as conversas erma do tipo “Overwatch fez 500 milhões de lucro ano passado né? Enquanto o que podemos vender e o que vocês podem nos dar agora?”, ou até “Fortnite tem 1400 devs e é um sucesso. Se contratarmos 1400 pessoas e tornarmos o game free-to-play vamos ter o mesmo lucro deles, né?”.

Com isso, e como infelizmente é de se esperar da Blizzard, o dinheiro era o que mandava. Com isso, os devs não tinham verba ou tempo para trabalhar no game nem em sua sequência ao mesmo tempo que eram pressionados a trabalhar mais no game e em sua sequência.

E então, veio a gota d’água. Jeff explicou que um dia foi chamado pelo CFO da Blizzard para uma reunião. O CFO deu para Jeff uma data para o ano 2020 e disse que se ele não fizesse X dólares em lucro até essa data, e se não fizesse mais Y de lucro recorrente após isso, ele iria demitir 1000 funcionários e colocar a culpa inteira nas costas de Jeff. Ele relembrou esse momento dizendo que “foi o maior momento de vai se f**** que eu tive em minha carreira“.

Depois dessa, ele juntou suas coisas e saiu do estúdio, não iria aceitar isso. E segundo Jeff, ele jamais queria sair da Blizzard. Ele estava lá há 20 anos e queria se aposentar lá. Enquanto quando tudo isso aconteceu, ele mal conseguia acreditar que aquilo era realidade. Mas era, e ele deixou a empresa em 2021.

O que veio depois todos sabemos. Overwatch 2 foi lançado em 2022 completamente cortando todo o conteúdo PVE com progressão de personagens e modo história robusto entregando uma experiência que por muitos foi considerada pior que o Overwatch original. Com o tempo, felizmente, o game foi se reerguendo, mas nunca trouxe de volta os conteúdos cortados. E agora em 2026, OVerwatch 2 voltou a se chamar apenas Overwatch.

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(Via: IGN)