Xbox Reset: Double Fine, Compulsion Games e até a Ninja Theory podem estar em risco de serem fechados

A crise na Xbox pode ser ainda maior do que se imaginava. Após rumores envolvendo um possível fechamento da Compulsion Games — estúdio responsável por South of Midnight — novos relatórios indicam que a Microsoft estaria avaliando o fechamento de vários estúdios da divisão Xbox como parte de uma ampla reestruturação interna que vem sendo chamada informalmente de “Xbox Reset“.

Segundo informações obtidas pelo jornalista Jez Corden, do Windows Central, e repercutidas por diversos veículos internacionais, diversos estúdios que foram adquiridos nos últimos anos estariam sob análise da liderança da Microsoft.

Entre os nomes citados nos rumores aparecem a Compulsion Games, a Double Fine Productions, de Psychonauts 2, e até a Ninja Theory, criadora de Hellblade (que acabou de anunciar um novo jogo). Até o momento, a Microsoft não confirmou oficialmente nenhuma dessas medidas.

O caso da Compulsion Games chama atenção porque acontece pouco mais de um ano após o lançamento de South of Midnight — produção que recebeu reconhecimento por sua direção artística inspirada no folclore do sul dos Estados Unidos e chegou a conquistar um Peabody Award, prêmio voltado à excelência em narrativa e impacto cultural. A própria Microsoft havia destacado o estúdio como exemplo da qualidade criativa de seus times internos.

Já a situação da Ninja Theory surpreenderia por envolver uma das equipes mais prestigiadas da divisão. O estúdio britânico foi adquirido pela Microsoft em 2018 e desde então trabalhou no desenvolvimento de Senua’s Saga: Hellblade II e acabou de anunciar o novo capítulo da saga de Senua, além de participar de pesquisas e experimentações tecnológicas ligadas a captura de performance e narrativa cinematográfica.

A possível inclusão da Double Fine Productions na lista também gera preocupação. Fundado por Tim Schafer, o estúdio é formado por diversos veteranos da LucasArts e é considerado uma das equipes mais respeitadas do mercado independente. Nos últimos anos, o estúdio entregou o elogiado Psychonauts 2, o belo Keeper e, mais recentemente, o diferenciado game competitivo Kiln. Desde a aquisição pela Microsoft, a Double Fine manteve sua identidade criativa praticamente intacta.

Segundo matéria do The Verge, todos os estúdios mencionados já estariam ativando buscando negociações e potenciais compradores para se desvencilharem da Microsoft/Xbox sem terem que fechar suas portas.

As informações surgem em um momento delicado para a divisão de games da Microsoft. Recentemente, o CEO da empresa, Satya Nadella, afirmou que a Xbox precisa se tornar um negócio mais sustentável após décadas de investimentos pesados. Em uma entrevista recente, o executivo declarou que a companhia investiu fortemente na marca ao longo dos últimos 25 anos, mas que chegou a hora de transformar esses investimentos em resultados financeiros mais consistentes.

Os rumores também coincidem com relatos de que a Microsoft chegou a discutir mudanças estruturais profundas para a Xbox, incluindo a possibilidade de transformá-la em uma subsidiária independente ou até prepará-la para um eventual spin-off. Paralelamente, a empresa busca acelerar o desenvolvimento de franquias de grande porte como Halo, Fallout e The Elder Scrolls, consideradas fundamentais para o crescimento futuro da divisão.

Segundo a PC Gamer, o clima entre os funcionários é de grande incerteza. Fontes afirmam que os estúdios ainda não receberam comunicações oficiais sobre os possíveis fechamentos, mas existe preocupação crescente diante de possíveis demissões, cortes de custos e reorganizações promovidas pela Microsoft ao longo dos últimos anos.

Caso os rumores se confirmem, a medida representaria uma das maiores reestruturações da história da Xbox. Além de afetar centenas de profissionais, ela também levantaria questionamentos sobre o futuro da estratégia da Microsoft para seus estúdios internos, especialmente após anos de aquisições bilionárias que transformaram a empresa em uma das maiores publishers da indústria de games.

(Via: PC Gamer, Windows Central, The Verge)