Análise Arkade: REPLACED, uma distopia cyberpunk cheia de estilo pixelado 2.5D

REPLACED é um daqueles jogos que chamam atenção já de cara, graças à sua estética pixel art extremamente detalhada e sua ambientação cyberpunk carregada de estilo. Mas será que ele consegue ser mais do que um “rostinho bonito”? É o que você vai descobrir em nossa análise!

DistopIA

Ambientado em uma versão alternativa e distópica dos anos 80, REPLACED nos leva para Phoenix City, uma metrópole marcada pela decadência social e pelo autoritarismo após um evento catastrófico conhecido como “O Evento”.

O mundo é governado pela ganância corporativa, onde seres humanos são tratados como meras peças descartáveis em mercados de tráfico de órgãos legais (ou não) e vistos recursos a serem explorados em um ecossistema que mistura retrofuturismo com uma atmosfera sombria e opressiva que, obviamente, tem estética cyberpunk, mas flerta também com a melancolia verborrágica do noir.

A narrativa é focada em R.E.A.C.H., uma inteligência artificial que, contra sua própria vontade, acaba presa dentro do humano que a criou — Warren Marsh –, e explora a luta dessa IA para se adaptar às complexidades biológicas e às falhas da natureza humana, enquanto se envolve em uma rebelião contra o sistema segregacionista que controla a cidade.

Sem entrar em spoilers, é uma narrativa que aposta mais na atmosfera e na construção de mundo do que em reviravoltas mirabolantes. A jornada de autodescoberta forçada de R.E.A.C.H. neste ambiente decadente em que a própria identidade é um conceito frágil — soterrado por pessoas com augmentations e partes cibernéticas — levanta questões interessantes, mas não parece disposta a se aprofundar em discussões muito filosóficas. É uma trama que funciona bem dentro da proposta, ainda que, em alguns momentos, possa parecer um pouco distante emocionalmente.

Exploração

REPLACED é um jogo de ação e plataforma em 2.5D que parece querer ser um cinematic platformer pela fisicalidade minuciosa das animações, mas se afasta das fórmulas do gênero por também ter um foco bastante grande nos combates. Deste modo, temos um jogo que combina exploração e plataforma com intensas arenas de pancadaria corpo a corpo e momentos mais guiados.

O gameplay é direto, sem grandes firulas, mas oferece uma base sólida e responsiva. A movimentação do personagem é fluida, e os trechos de exploração envolvem saltos e escaladas em cenários com belos efeitos parallax que dividem os ambientes em “camadas”.

Há environmental puzzles leves, mas REPLACED nunca parece querer impedir o progresso do jogador: em mais de uma ocasião, o que atrasou minha vida foi a falta de clareza em algum elemento interagível do cenário — tipo uma rachadura para cravar minha picareta e escalar, por exemplo –, um “problema” que acaba ocorrendo pela densidade absurda de informações na tela.

Ainda que seja um jogo bastante linear, REPLACED vai nos fazer retornar esporadicamente para um vilarejo de renegados que funciona como o hub do jogo. Ali, vamos conhecer NPCs importantes e cumprir side missions (opcionais) simples.

Batman pixelado

O que afasta o jogo dos cinematic platformers é o combate, que rapidamente se mostra um dos pilares da experiência. Mecanicamente, ele me pareceu bastante inspirado pelo excelente combate da série Batman Arkham, adaptado para um formato 2.5D.

Explicando: as batalhas geralmente são contra múltiplos oponentes, e rendem momentos bastante cinematográficos e coreografados. A prevalência dos contra-ataques remete diretamente aos jogos do Homem-Morcego: R.E.A.C.H. flui graciosamente pela arena, distribuindo pontapés e pancadas “crocantes” com seu bastão (que também funciona como arma de fogo) e finalizando oponentes com requintes de violência pixelada. As animações são bem trabalhadas, contribuindo com o impacto dos golpes e a plasticidade dos confrontos.

Confira um breve momento de combate no vídeo abaixo:

Ainda que o combate seja prazeroso e o jogo vá acrescentando novos tipos de inimigos, com o passar do tempo, a repetição começa a aparecer. REPLACED é aquele tipo de jogo dividido em exploração – arena de inimigos que rapidamente se mostra formulaico demais. Esta repetição fica ainda mais evidente pela duração do jogo — algo em torno de 13 horas. Pode parecer pouco, mas cansa justamente por quão formulaica é a progressão da campanha.

Audiovisual

O que não cansa é admirar a beleza deste jogo: REPLACED é um jogo exuberante artisticamente, e entrega uma estética 2.5D pixelada extremamente caprichosa e detalhada que combina estilo retrô com técnicas modernas para criar uma ambientação muito única.

Diferente dos jogos retro tradicionais, aqui os cenários possuem múltiplas camadas de profundidade e são iluminados em tempo real, o que permite que luzes de neon, reflexos em poças de água e sombras dinâmicas interajam com os personagens pixelados de forma natural e imersiva. Além disso, como estamos vendo um jogo 3D “achatado” para o plano 2D, temos movimentos de câmera ousados, e há um cuidado evidente na composição das cenas que concede todo um charme cinematográfico ao game.

As animações, como já dito, também merecem destaque. Os movimentos dos personagens são fluidos e autênticos, contribuindo tanto para o impacto do combate quanto para a imersão geral. A gente sente o peso das ações e o impacto dos golpes — e tudo isso concede muita fisicalidade ao mundo do jogo.

O áudio complementa a atmosfera cyberpunk com uma trilha sonora embalada por um synthwave sombrio, propositalmente “sujo” e industrial. Os efeitos sonoros — com muitos barulhinhos mecânicos retrofuturistas — reforçam a imersão desta distopia tecnológica.

Acho que, em termos de audiovisual, só o que faz falta são vozes. Como eu disse, o jogo tem uma vibe noir que ganharia muita personalidade com algumas atuações canastronas. Infelizmente, todos os diálogos são por texto. Pelo menos o jogo possui menus e legenda em PT-BR — ainda que a localização por vezes pareça exagerar um pouco na brasilidade de certos termos.

Conclusão

REPLACED é um jogo que impressiona de uma forma muito particular: ele não é fotorrealista, mas tudo aqui sugere alto valor de produção e esmero. A combinação de pixel art com iluminação em tempo real é incrível, e o capricho das animações — aliado aos movimentos de câmera cinematográficos e à profundidade dos cenários — torna cada tela do jogo uma obra de arte bela, estilosa e sofisticada. A direção de arte é irretocável, e transborda estilo e identidade por cada pixel.

O gameplay é ágil e responsivo, e o sistema de combate é muito prazeroso, ainda que sem muita profundidade. O principal problema aqui — e que só aparece por conta da duração do game — é a repetição. REPLACED poderia ser um jogo excelente de 7 ou 8 horas, mas ele se alonga um pouco demais, tornando -se um bom jogo de 12 ou 13 horas. Entendo a questão custo x benefício, mas a máxima “menos é mais” poderia ter sido melhor empregada na edição final.

Ainda assim, é um jogo que vale a recomendação, nem que seja só por sua direção de arte inspiradíssima. Tem muito jogo bonito por aí, mas nenhum é bonito do jeito que REPLACED é. A campanha tem umas gordurinhas aqui e ali mas o conjunto da obra compensa isso com um mundo cyberpunk pixelado estiloso e cheio de vida.

REPLACED está disponível para PC e Xbox Series (versão analisada).