SpaceX compra espectro de 800 MHz e quer transformar Starlink Mobile em operadora de celular nos EUA
A SpaceX comprou espectro de 800 MHz para transformar o Starlink Mobile em uma operadora híbrida de celular nos Estados Unidos.
A SpaceX comprou um pacote de licenças de espectro de baixa frequência e já avisou que isso deve abrir caminho para o Starlink Mobile virar uma operadora de celular de verdade nos Estados Unidos, competindo direto com T-Mobile, AT&T e Verizon.
A empresa, conforme o The Verge, anunciou a aquisição nesta quinta-feira. O espectro envolve até 14 megahertz pareados na faixa de 800 MHz. Segundo a própria SpaceX, essa faixa ajuda o sinal a atravessar paredes e chegar melhor dentro de prédios — um dos pontos que ainda limitava o serviço atual de satélite para celular.
Quando a FCC aprovar o negócio, a companhia pretende colocar no ar uma arquitetura nova que junta a constelação de satélites com uma rede terrestre. A ideia é oferecer cobertura em zonas sem sinal, no campo, dentro de casa e em qualquer lugar no meio do caminho, tudo numa rede só.
A SpaceX já tinha comprado espectro de 2 GHz da EchoStar antes, justamente para fortalecer o serviço direto para dispositivos. Agora, com essa fatia de 800 MHz, a empresa diz que o Starlink Mobile pode se tornar o primeiro operador a usar espectro de satélite e de rede terrestre ao mesmo tempo.
Além disso, a FCC já liberou o lançamento de 15 mil satélites da geração V2 do Starlink Mobile. De acordo com a SpaceX, esses satélites devem entregar mais de 100 vezes a largura de banda da geração atual. A combinação desse espectro novo com a constelação Gen2 é o que a empresa destaca como o caminho para o serviço ficar mais consistente em qualquer ambiente.
O anúncio chega depois de meses em que a SpaceX vinha deixando claro o plano de montar uma rede híbrida. Em agosto, a presidente Gwynne Shotwell já tinha falado em construir componente terrestre usando o espectro da EchoStar e em oferecer um serviço “melhor” que o das grandes operadoras, inclusive em desastres naturais. O pacote de 800 MHz entra como a peça que faltava para completar essa estratégia no mercado americano.
Ainda falta a aprovação final da FCC para o espectro de baixa banda. Com ela, a SpaceX diz que vai começar a implantar a arquitetura combinada. O serviço atual de satélite para celular do Starlink continua operando por meio de parcerias com operadoras em vários países, mas a meta declarada agora é ter operação própria e em escala nos EUA.
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