Gravações de mais de 10 mil shows feitas por um fã de Chicago, incluindo Nirvana e The Cure, estão disponíveis online e de graça vc
Um morador de Chicago chamado Aadam Jacobs passou mais de quatro décadas registrando concertos com equipamentos simples, muitas vezes escondidos no bolso ou na mochila. Hoje, voluntários estão limpando, catalogando e colocando parte dessa coleção no Internet Archive, onde qualquer pessoa pode ouvir ou baixar os arquivos sem pagar nada.
Tudo começou em 8 de julho de 1989, conforme explicado pelo Block Club Chicago. Jacobs, então com uma gravadora de cassete Sony compacta, entrou no pequeno clube Dreamerz para ver uma banda de Seattle que ainda não era famosa.
Depois de um chiado de guitarra, o vocalista de 22 anos, “um tal de” Kurt Cobain, se apresentou: “Olá, somos o Nirvana. Somos de Seattle”. O show foi gravado por Jacobs em fita, dois anos antes do álbum Nevermind explodir mundialmente.
Desde 1984, quando ainda era adolescente e gravava músicas do rádio, Jacobs já tinha o hábito de documentar o que ouvia. O primeiro show ao vivo que ele registrou foi com um gravador pequeno emprestado da avó. Com o tempo, ele passou para walkmans, gravadores DAT e, mais tarde, equipamentos digitais.
Ele ia a vários shows por semana, principalmente em Chicago, mas também em outras cidades, focando em bandas de rock alternativo, punk, indie e experimental dos anos 1980 até o início dos 2000.
A lista inclui apresentações iniciais ou raras de R.E.M., The Cure, The Pixies, The Replacements, Depeche Mode, Stereolab, Sonic Youth, Björk e até um show de hip-hop de 1988 do Boogie Down Productions. Tem também um concerto de 1990 do Phish que nunca havia circulado antes e centenas de sets de artistas menores que dificilmente aparecem em outras gravações.
Aadam Jacobs, hoje com 59 anos e morando no bairro de Hermosa, nunca se viu como um arquivista profissional. Ele conta que era só um fã que gostava de ir a shows e achava útil guardar o que via. No começo, donos de casas noturnas tentavam impedir as gravações, mas com o tempo ele virou figura conhecida na cena e muitos passavam a deixar o “cara das fitas” entrar de graça.
Depois de um documentário sobre ele lançado em 2023, voluntários do Internet Archive entraram em contato. Jacobs concordou em preservar o material antes que as fitas antigas começassem a se deteriorar. Desde o final de 2024, o processo está em andamento.
Brian Emerick, que mora nos subúrbios de Chicago, vai todo mês até a casa de Jacobs buscar caixas com dezenas de fitas. Ele transfere o áudio analógico para digital em tempo real, usando uma sala cheia de gravadores de cassete e DAT que ele mesmo conserta. Já são mais de 5.500 fitas digitalizadas. Depois, uma equipe de voluntários nos Estados Unidos, Reino Unido e Alemanha cuida da limpeza de som, metadados e setlists.
Um dos voluntários, Neil deMause, de Nova York, destaca que muitas gravações soam surpreendentemente claras, mesmo feitas com microfones baratos de rádio e fitas comuns da época. O trabalho de identificar músicas nem sempre é simples: quando Jacobs não anotava, o time pesquisa e até conversa com as bandas para acertar os detalhes.
A maioria dos artistas reagiu bem à ideia de ter o material preservado. Jacobs diz que remove qualquer gravação se o músico pedir, mas até agora foram poucos casos. Em 2023, a banda The Replacements usou uma fita dele de 1986 para lançar um álbum ao vivo dentro de uma caixa especial.
Jacobs parou de gravar shows há alguns anos por causa de problemas de saúde. Hoje ele vive em meio a uma época onde as gravações são feitas por uma nova geração de fãs que usa celular. A coleção continua crescendo no Internet Archive, com mais de 2 mil shows já disponíveis e a previsão de levar alguns anos até o final.
Quem quiser explorar pode acessar a Aadam Jacobs Collection no archive.org. São horas de música ao vivo que mostram como era a cena underground antes de muitas bandas virarem grandes nomes, tudo gravado por um único fã que simplesmente não queria esquecer o que ouviu.
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