A Electronic Arts fechou a BioWare e cancelou o próximo Mass Effect para investir em um novo Star Wars Battlefront, segundo Jason Schreier
A EA fechou a BioWare e cancelou o próximo Mass Effect para priorizar um novo Star Wars: Battlefront, segundo Jason Schreier.
A Electronic Arts fechou a BioWare e cancelou o próximo Mass Effect principalmente porque preferiu investir num terceiro Star Wars Battlefront. Segundo uma matéria de Jason Schreier publicada pelo Bloomberg hoje (30), com fontes que conhecem a estratégia da empresa, a oportunidade de fazer o jogo junto com a Lucasfilm (da Disney) apareceu num momento em que a EA não tinha espaço para dois projetos caros de ficção científica ao mesmo tempo.
A empresa acabava de sair de um Leveraged Buyout (LBO: uma operação financeira em que uma empresa ou fundo de investimento adquire outra utilizando uma grande proporção de capital de terceiros, a dívida e uma pequena parte de capital próprio, o equity) de US$ 55 bilhões, liderado pelo fundo de investimento da Arábia Saudita e finalizado em agosto. A operação deixou a EA com cerca de US$ 18 bilhões em dívida. Na hora de revisar o portfólio dos próximos anos, os executivos se depararam com dois jogos de ação sci-fi, cada um estimado em centenas de milhões de dólares: o Star Wars Battlefront III e o novo Mass Effect. Eles escolheram o de Star Wars e, como consequência, fecharam a BioWare.
O Battlefront III ainda nem tinha começado a ser desenvolvido. Mesmo assim, a EA viu nele uma aposta menos arriscada e mais previsível do que um novo Mass Effect. A companhia, que construiu boa parte da reputação recente com a série Battlefield, sempre se sentiu mais confortável com shooters do que com RPGs. Fontes da Bloomberg apontam que o fluxo de caixa previsível ajuda a pagar a dívida — um Battlefront que cumpra prazos seria mais útil do que um Mass Effect que provavelmente atrasaria várias vezes.
Havia outros fatores também. A BioWare vinha de uma sequência difícil: Mass Effect Andromeda, Anthem e Dragon Age: The Veilguard não entregaram o desempenho comercial que a EA esperava. O Veilguard, lançado em 2024, ficou bem abaixo das projeções. Além disso, houve mudanças na liderança. Executivos que historicamente defendiam a BioWare, como a antiga COO Laura Miele, perderam espaço. Quem assumiu as posições de comando foram nomes vindos da EA Sports, como David Tinson e Cam Weber.
O anúncio oficial do fechamento saiu na semana anterior, por volta de 21 de outubro. A EA cortou cerca de 400 vagas (cerca de 3% da força de trabalho), incluindo algo em torno de 50 pessoas na BioWare. O estúdio, fundado em 1995, tinha mais de 30 anos e era responsável por Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect e Anthem. O próximo Mass Effect ainda estava em desenvolvimento inicial, às vezes chamado internamente de Mass Effect Universe, e foi cancelado junto com o fechamento do escritório de Edmonton.
Em comunicado, a própria BioWare agradeceu os jogadores por terem feito parte da história do estúdio. A EA, por sua vez, disse que a decisão veio “depois de meses de análise, levando em conta condições de negócio, dinâmica da indústria e prioridades de longo prazo”. A empresa afirmou que precisa focar os times nas maiores oportunidades, o que inclui investir em projetos novos pelo portfólio.
Na prática, a escolha mostra o quanto o peso da dívida e a preferência por formatos mais previsíveis pesaram. A EA continua com Battlefield, Apex Legends, jogos de esporte, o próximo Star Wars Jedi e um projeto de Iron Man da Marvel. O Battlefront III, segundo relatos, deve envolver estúdios como DICE e Respawn. Para quem acompanhava a BioWare desde a trilogia original de Mass Effect ou os primeiros Dragon Age, a notícia fecha um ciclo longo, e deixa o próximo capítulo da série sem estúdio e sem data.
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- Plataformas
- PlayStation, Xbox, PC, Retrô
- Lançamento
- 21 de setembro de 2004
- Desenvolvedora
- Pandemic Studios
- Publicadora
- LucasArts
- Gênero
- Tiro em primeira pessoa e tiro em terceira pessoa
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