“As pessoas abandonavam seus empregos para abrir fliperamas”, diz Daigo Umehara sobre o fenômeno de Street Fighter II no Japão

13 de março de 2025

Daigo Umehara, conhecido mundialmente como “The Beast” e uma das lendas mais respeitadas do cenário competitivo de Street Fighter, recentemente compartilhou suas memórias sobre o impacto avassalador de Street Fighter II no Japão durante o início dos anos 90.

Para ele, nenhum outro jogo na história dos videogames conseguiu replicar o fenômeno cultural e social que os World Warriors desencadearam, nem antes, nem depois de sua estreia.

Em entrevista ao Event Hubs, Daigo relembrou os tempos áureos do jogo, destacando como o título alcançou um sucesso tão estrondoso no Japão que chegou a alterar comportamentos e até mesmo a economia local. Segundo ele, o impacto foi tão grande que muitas pessoas deixaram seus empregos tradicionais para investir na abertura de novos fliperamas, atraídas pela promessa de lucros garantidos.

O jogo que tinha “cheiro de dinheiro”

Daigo ainda enfatizou que possuir uma máquina de Street Fighter II era praticamente sinônimo de enriquecer. Não eram apenas os fliperamas tradicionais que abrigavam o jogo; estabelecimentos de todos os tipos, como supermercados, livrarias, lojas de doces, lavanderias e até locadoras de vídeo, instalaram máquinas do game. Todas ansiosas para, assim, lucrar com a febre dos jogadores em busca de executar hadoukens, shoryukens e outros golpes icônicos.

O jogador revelou que esse fenômeno se estendeu por aproximadamente dois anos, período que abrangeu o lançamento das diversas versões e atualizações do jogo. Para Daigo, que era apenas uma criança na época, esse tempo pareceu uma eternidade.

Ele acredita que, mesmo com o surgimento de outros grandes sucessos no mundo dos games ao longo das décadas, nenhum deles conseguiu igualar a explosão de popularidade de Street Fighter II. Ele citou, por exemplo, o impacto significativo de Street Fighter IV, que revitalizou a série em 2008, e a ótima recepção de Street Fighter 6. Mas, para ele, nada se compara ao que aconteceu em 1991, quando os World Warriors chegaram às máquinas de arcade.

Street Fighter II mudou a indústria e a cultura dos games

Lançado em 1991 como sequência do Street Fighter original de 1987, Street Fighter II: The World Warriors não apenas marcou a história dos videogames. Mas também mudou a indústria profundamente.

O jogo vendeu impressionantes 15 milhões de cópias em sua versão para consoles e mais de 200 mil gabinetes de arcade ao redor do mundo. Isso sem contar as inúmeras máquinas instaladas em locais como rodoviárias e bares, que você deve conhecer muito bem.

O impacto de Street Fighter II foi tão profundo que revolucionou o mercado dos jogos eletrônicos. Consolidando, assim, o gênero de luta como um dos mais populares da indústria. Além disso, o sucesso do título abriu caminho para uma série de versões e expansões pela Capcom, que continuou a explorar o gênero por décadas.

A influência do jogo também inspirou outras empresas a investirem no mercado de jogos de luta. Resultando no surgimento de franquias clássicas, como Mortal Kombat, publicado pela Midway, e The King of Fighters, criado pela SNK, entre muitos outros.