O que Rocky IV e Baywatch (SOS Malibu aqui no Brasil) têm em comum? Jimi Jamison!
Jimi Jamison, voz marcante do rock, estabeleceu sua presença de forma firme e intensa em clássicos do cinema e TV. O cantor americano, que assumiu o posto de vocalista principal do Survivor em 1984, gravou “Burning Heart” para o filme Rocky IV, de Sylvester Stallone, e anos depois compôs e interpretou “I’m Always Here”, a música tema da série Baywatch (conhecida no Brasil como SOS Malibu).
São duas produções que marcaram gerações dos anos 1980 e 1990, que apesar de serem bem diferentes entre si, em tema e cenários, são unidas pela mesma presença vocal marcante.
Em 1985, Jimi Jamison era o novo integrante do Survivor. O grupo já tinha alcançado o estrelato com o sucesso estrondoso de “Eye of the Tiger” no currículo, que foi sucesso em Rocky III, e Sylvester Stallone pediu uma nova faixa para o quarto filme da saga Rocky.
O resultado desta vez foi “Burning Heart”, com letras que falam da rivalidade entre o Leste, representado pelo icônico Ivan Drago e sua “mãe Rússia” soviética e o Oeste, representado pelo nosso garanhão italiano, inspiradas na trama da Guerra Fria do longa.
O filme explodiu em bilheteria, sendo a segundk filme mais visto nos cinemas em todo o mundo em 1985, e a música, na carona do sucesso, chegou ao segundo lugar da Billboard Hot 100 e se tornou um dos maiores hits do Survivor com Jamison nos vocais.
O próprio cantor contou, em entrevista posterior, que o convite veio diretamente do êxito anterior: “Sim, eu o conheci na première de Rocky IV e a oportunidade veio mesmo por causa de Eye of the Tiger. O Sly (como Stallone é conhecido lá fora) era um cara bem legal e tranquilo”.
Anos depois, já fora do Survivor, Jimi Jamison recebeu um telefonema em sua casa, no Memphis. Era Greg Bonann, produtor executivo de Baywatch, que se declarou fã do trabalho dele e perguntou se ele toparia escrever a música tema da série. “Eu disse sim na hora, peguei um avião para Los Angeles e me juntei ao Cory Lerios, do Pablo Cruise, para compor a faixa”, lembrou Jamison em entrevista.
“O Greg se tornou um grande amigo. Ele é um produtor excelente e salvou centenas de vidas como salva-vidas. A série se baseia nas experiências reais dele.” A canção “I’m Always Here”, fruto desta conversa, entrou na abertura a partir da segunda temporada e acompanhou o programa durante quase toda a sua exibição, tornando-se sinônimo da série de salva-vidas na Califórnia.
Jimi Jamison nasceu em 23 de agosto de 1951, em Durant, no Mississippi, mas se criou em Memphis, no Tennessee, desde os primeiros dias de vida. Começou na música ainda criança, com 12 anos, no grupo de R&B The Debuts, aproveitando o fervor musical da cidade, berço do blues, do soul e do rock.
Passou por bandas como Target e Cobra antes de entrar no Survivor em 1984, substituindo o vocalista original Dave Bickler. Com o grupo, gravou álbuns de sucesso como Vital Signs, com hits como “I Can’t Hold Back”, “High On You” e “The Search Is Over”. Na época de “Burning Heart”, ele estava no começo da fase mais conhecida da carreira, adaptando seu timbre soul ao som arena rock da banda e ajudando a manter o Survivor no topo das paradas.
Quando “I’m Always Here” surgiu, no início dos anos 1990, Jamison já tinha saído do Survivor por um tempo e investia na carreira solo. O chamado de Baywatch veio em um momento de transição, e ele transformou este novo tempo em uma faixa que se transformou em um hino de superação e presença constante.
Com uma letra que, segundo ele mesmo em uma entrevista, carregavam um fundo cristão, mas que caíram como uma luva para o contexto de salva-vidas, que “sempre estão lá” para salvar as pessoas dos mais variados perigos. Ele regravou a música em seu álbum Empires, de 1999, e continuou tocando-a em shows solo e com formações do Survivor ao longo dos anos.
Jimi Jamison ainda contribuiu com outras trilhas de cinema, como “The Moment of Truth” para The Karate Kid, e fez vocais de apoio para artistas como ZZ Top. Ele voltou ao Survivor em duas ocasiões (2000-2006 e a partir de 2011) e se apresentou até pouco antes de falecer, em 31 de agosto de 2014, aos 63 anos, em Memphis. Sua última apresentação incluiu “Burning Heart” e outros clássicos.
Essa ligação entre Rocky IV e SOS Malibu mostra como a voz de Jimi Jamison atravessou telas de cinema e televisão, conectando histórias de luta no ringue e salvamento na praia. Uma trajetória que, sem alarde, deixou marcas duradouras na cultura pop das décadas de 1980 e 1990.
Se você assistiu a algum dos dois e sentiu o impacto daquelas músicas, com uma voz de trovão trazendo a fúria da Guerra Fria, ou a força da amizade de quem sempre estará lá para ajudar, agora sabe quem estava por trás delas.
Fontes consultadas:
- Interview with Jimi Jamison, Lead Singer of Survivor – https://www.rediscoverthe80s.com/2019/09/interview-with-jimi-jamison-lead-singer-of-survivor.html?m=1
- Hello, My Name Is Jimi – https://illinoisentertainer.com/2009/09/hello-my-name-is-jimi/
- Burning Heart – The Ultimate Rocky IV Anthem by Survivor – https://totalrocky.com/articles/r4/rocky-iv-burning-heart/
- songfacts.com – https://www.songfacts.com/facts/jimi-jamison/im-always-here
- Jimi Jamison, Lead Singer of Survivor, Dies at 63 – https://variety.com/2014/music/news/jimi-jamison-dead-survivor-cobra-1201295648/
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