UEFA Champions League 1998/99 da Eidos, o primeiro game oficial para consoles do maior torneio de clubes do mundo
O UEFA Champions League 1998/99, desenvolvido pela Silicon Dreams e publicado pela Eidos Interactive, marcou história como o primeiro jogo para consoles oficialmente licenciado da famosa competições de clubes europeu.
Lançado em 26 de março de 1999 para PlayStation e PC, o título trouxe aos fãs de futebol a chance de reviver a emoção da temporada 1998/99, uma das mais icônicas da competição, pois foi a temporada que viveu a histórica final entre Manchester United e Bayern de Munique.
E, como estamos bem próximos de mais uma final da Champions League, entre PSG e Inter de Milão, vamos juntos reviver este jogo, suas características, e a sua importância no mundo dos jogos de futebol.
O Primeiro jogo oficial da Champions League para consoles
A temporada 1998/99 da UEFA Champions League foi histórica, com o Manchester United conquistando o título de forma dramática contra o Bayern de Munique, com dois gols nos acréscimos.
Foi um momento histórico, sem dúvidas. Mas também marcou a crescente do torneio, que estava ampliando o seu alcance e se consolidando como a principal competição entre clubes do mundo. O torneio, que nasceu em 1955, recebeu um novo formato e nova roupagem, mais moderna, em 1992. Junto com isso, o nome que conhecemos atualmente: UEFA Champions League.
Nesta época, jogos de futebol já viviam um bom momento, mas ainda com foco nas seleções. Os games FIFA, que possuíam mais licenças, até tinham vários clubes internacionais, mas nada que envolvesse uma licença oficial do torneio, como é comum vermos hoje em dia, nos jogos da EA Sports.
Assim, a Eidos de Tomb Raider, aproveitando a força do torneio na Europa e a facilidade permitida pelo PlayStation naqueles dias, adquiriu a licença e lançou UEFA Champions League 1998/99, um jogo que buscou capturar o clima do torneio, oferecendo aos jogadores a oportunidade de recriar partidas e torneios baseados na competição real.
Os primeiros jogos com a licença oficial da UEFA
O primeiro título a contar com a licença oficial da UEFA, é o da Krisalis, que poderemos falar mais dele em outra oportunidade. Mas podemos dizer, por hora, que foi um jogo promovido pela Philips, na época parceria da UEFA, e lançou o jogo para o DOS, em 1995. Trata-se de um game com os times do torneio e que lembra os clássicos FIFA para 16-bits.
O jogo da Eidos, por sua vez, incluía os 24 times da fase de grupos da temporada, como Real Madrid, Juventus e Manchester United, além de cenários que simulavam finais passadas da competição, assim como os de International Superstar Soccer, que eram inspirados em jogos da Copa do Mundo de 1994.
Desenvolvido pela Silicon Dreams, o game vinha de uma época diferente, onde, apesar de Konami e EA já estarem com seus jogos disputando a atenção dos jogadores, muitos outros estúdios apostaram no futebol também. Além deste jogo, outros como o Ronaldo V-Football, ou o Alexi Lalas International Soccer, além do Worldwide Soccer da SEGA e tantos outros, buscavam o seu lugar ao sol.
Este estúdio, no caso, já tinha experiência com a série World League Soccer, o jogo trouxe uma abordagem mais autêntica em comparação com outros títulos de futebol da época, como FIFA 98.
Apesar de estar muito atrás em qualidade dos jogos FIFA e Winning Eleven, os preferidos da época, o jogo conquistou alguns fãs por causa de sua fidelidade da Champions League, com os times, escudos e as propagandas oficiais no gramado. Lembrando que a Sony, com o seu PlayStation, também patrocina o torneio, até hoje.
Características e Jogabilidade
O UEFA Champions League 1998/99 oferecia diversos modos de jogo, permitindo aos jogadores disputar a temporada completa, recriar finais históricas ou criar torneios personalizados.
Com gráficos 3D que, na época, apesar de simples, representavam o “uau” dos jogos tridimensionais daqueles dias, o jogo buscava apresentar detalhes visuais aprimorados, para garantir a imersão no contexto “Champions League”. A inteligência artificial (IA) era decente para o período, mas nada de especial. E a resposta dos controles, embora não tão fluida quanto os concorrentes, era funcional.
Entre os destaques, estavam:
- Caminhada oficial: Incluía os 24 times da fase de grupos da temporada 1998/99, com uniformes e elencos licenciados. Com a fase de grupos, playoffs até a Grande Final.
- Cenários históricos: O jogo permitia reviver momentos históricos do torneio, com as finais do passado
- Modos variados: Além da campanha principal, havia opções para torneios personalizados e partidas rápidas.
Obviamente, o jogo não atingiu o mesmo nível de popularidade de FIFA e Winning Eleven, mas ele foi um daqueles jogos de futebol “secundários” entre os fãs, elogiado por sua autenticidade. Afinal, era um dos primeiros jogos, junto com o World Cup ’98, a trazer uma imersão mais próxima do real sobre uma grande competição. Sendo, assim, uma representação fiel da competição mais prestigiada do futebol mundial.
Impacto e Legado
O lançamento do UEFA Champions League 1998/99 abriu as portas para uma série de jogos licenciados da competição. A Silicon Dreams produziu mais três títulos (Season 1999-2000, Season 2000-2001 e 2001-2002), e tempos depois, com os jogos de futebol mais consolidados, a Champions League foi parar nos PES da Konami, até se mudarem para onde estão até hoje, nos jogos EA Sports FC.
Nos jogos modernos, a Champions League é um modo, que incorpora toda a sua “aura”, como times, comunicação visual e placas de patrocinadores atuais, junto com outros torneios licenciados, como a Premier League, por exemplo. Não há um jogo oficial do torneio, mas dentro dos jogos da EA Sports, o torneio completo está lá para quem quiser viver aqueles momentos, seja criando o seu próprio torneio ou fazendo campanha com o seu time europeu e se classificando para a competição.
Embora a jogabilidade tenha recebido críticas por ter menos qualidade do que seus concorrentes, o jogo foi um marco por sua inovação e por trazer a emoção da Liga dos Campeões para os consoles. Ele também se beneficiou do sucesso da temporada real, que foi uma das mais assistidas da história, com a final de 1999 atraindo milhões de telespectadores em todo o mundo.
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Para colecionadores e entusiastas de games retrô, o UEFA Champions League 1998/99 é uma peça de nostalgia. Ele representa uma era em que os jogos de futebol começavam a explorar licenças oficiais, pavimentando o caminho para experiências mais imersivas.
Além disso, a temporada 1998/99 é lembrada como uma das mais emocionantes da história da Champions League, o que dá ao jogo um valor histórico adicional. É comum ver vídeos no Youtube de gente revivendo, com este game, o histórico Manchester United x Bayern de Munique.
O título também é um marco para os fãs de futebol que desejam reviver a era de ouro de clubes como Manchester United, Bayern de Munique e Juventus, que dominaram a competição nos anos 90. A possibilidade de jogar com elencos lendários, como os de Zinedine Zidane e David Beckham, adiciona um charme único. Complementado pelo icônico hino da competição, que está presente no jogo também.
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